Gedocumenteerd bezit in Watseka, Illinois

• April 19, 2024

Het Watseka Wonder is het fascinerende verhaal van twee jonge meisjes die eind 1800 woonden in Watseka, Illinois. Mary Roff en Mary Lurancy Vennum kenden elkaar niet of vormden een verbinding tot na de dood van Mary Roff in 1865.

Mary Roff werd geboren op 8 oktober 1846. Toen ze zes maanden oud was, werd ze enkele uren ziek met een "fit". Ze was daarna enkele dagen ziek, maar herstelde volledig in een paar weken. Ze bleef deze aanvallen jarenlang elke drie tot vijf weken ervaren. De spreuken namen elke keer toe in intensiteit.

Toen ze 10 jaar oud was, begon ze deze afleveringen bijna een paar dagen lang dagelijks te ervaren. Ze zou dan een paar dagen rust hebben, maar leek op deze momenten depressief te zijn. Ze 'zong en speelde de meest plechtige muziek', inclusief haar favoriete 'We Are Coming, Sister Mary'.

De aanvallen namen toe in intensiteit en geweld tot haar 15e jaar, op dat moment vonden de ouders van Mary dat ze iets moesten doen om hun dochter te helpen, omdat "ze konden zien dat haar geest was aangetast."

Verschillende prominente artsen waren verloofd om het jonge meisje te onderzoeken. Gedurende 18 maanden werd ze tevergeefs in een "waterkuur" gehouden.

In het jaar 1864 begon Mary zichzelf te bloeden. Ze zei dat het was ter verlichting van pijn in haar hoofd. Ze zou bloedzuigers op haar slapen aanbrengen, "ze als kleine huisdieren behandelen."

Ze leek geobsedeerd te raken door bloed. Op een zomerse ochtend pakte ze een mes uit de keuken en ging de achtertuin in. Ze sneed haar arm zo diep dat het hevig bloedde en ze viel vijf uur flauw. Toen ze wakker werd, gedroeg ze zich vijf dagen en nachten als een gewelddadige maniak.

Ze ontwikkelde vreemde krachten zoals informatie kennen die ze niet kon weten, boeken en brieven lezen terwijl ze geblinddoekt waren en andere helderziende daden.

De aanvallen bleven toenemen in geweld; en uiteindelijk namen de Roffs het advies van de experts aan en lieten hun dochter zich inzetten voor een gekkenhuis in Peoria, Illinois. Op de ochtend van 5 juli 1865, terwijl haar ouders op bezoek waren en nadat ze van een uitgebreid ontbijt had genoten, viel Mary Roff in slaap op haar bed. Ze werd een paar minuten later wakker, schreeuwde en stierf.

Zes jaar later, in 1871, verhuisde de familie Vennum vanuit het Roff-huis naar de andere kant van Watseka. Begin juli van 1877 vertelde Mary Lurancy Vennum van 13 jaar haar moeder dat ze de vorige nacht mensen in haar kamer had gehoord. Ze noemden haar naam en ze voelde 'hun adem' op haar gezicht.

Op een avond, een paar dagen hierna, vroeg de moeder van Lurancy haar om 'te beginnen met het avondeten'. Lurancy vertelde haar moeder dat ze zich 'zo vreemd' voelde. Ze viel onmiddellijk op de grond in een fit met al haar spieren stijf. Ze bleef vijf uur in deze toestand.

Deze "toevallen" bleven zich voordoen. Lurancy voelde alsof ze zich in 'twee staten van zijn tegelijkertijd' bevond. Ze was in staat om overleden familieleden te zien en te beschrijven aan haar levende familieleden. Deze trances kwamen vaak voor; en Lurancy voelde dat ze in de hemel was en ze beschreef hemel en engelen. Dit duurde enkele maanden tot de herfst van dat jaar.

Rond Thanksgiving van dat jaar begon ze vreselijke pijn in haar buik te ervaren. Ze begon opnieuw trances te ervaren, vaak "maar liefst twaalf keer per dag, van een tot acht uur." Lurancy 'beweerde in deze tijd in de hemel te zijn'.

Aan het begin van het volgende jaar, 1878, plaatsten de Vennums hun dochter onder dokterszorg. Familieleden en vrienden geloofden dat het meisje krankzinnig was en dat ze zich zou moeten inzetten voor een asiel.

Interessant genoeg benaderde een groep spiritisten het gezin om een ​​andere behandeling dan toewijding te adviseren. De familie Roff was lid van deze spiritistische beweging. Ze vonden het spijtig dat hun dochter eerder was gepleegd en vonden dat deze beslissing tot haar ondergang had geleid.

De Vennums kwamen uiteindelijk overeen om Mr. Roff samen met Dr. Winchester Stevens uit Janesville, Wisconsin hun dochter te laten bezoeken. De gedetailleerde documentatie van Dr. Stevens over het evenement is van onschatbare waarde om de geldigheid van deze zaak aan te tonen.

Toen ze Lurancy voor het eerst tegenkwamen, merkten ze dat ze 'opgerold op de stoel zat, met starende ogen, die in alle opzichten op een' oude heks 'leek. Ze was gemeen en gloeiend en noemde haar vader 'Old Black Dick' en haar moeder 'Old Granny'. Ze zei dat haar naam Katrina Hogan uit Duitsland was en dat ze 63 jaar oud was. Naarmate het gesprek vorderde, zei ze dat haar naam Willie Canning was en dat ze een jonge man was.

Enkele uren later, toen de bezoekers zouden vertrekken, raakte Lurancy in trance. Roff en Dr.Stevens 'door magnetische actie' en 'door de wetten van spirituele wetenschap' konden communiceren met de 'gezonde en gelukkige geest van Lurancy Vennum zelf, die met de gratie en zoetheid van een engel sprak, die zichzelf verklaarde in de hemel te zijn.'

Lurancy vertelde de bezoekers dat veel geesten op bezoek wilden komen, maar eentje vooral met de naam Mary Roff. Meneer Roff vertelde haar dat Mary zijn dochter was. Toen werd besloten dat Lurancy bij de engelen in de hemel zou blijven en weer gezond zou worden. Ondertussen zou de geest van Mary Roff komen en verblijven in het lichaam van Lurancy Vennum.

De volgende dag vond Mr. Vennum Mr. Roff op zijn kantoor en vertelde hem dat "het meisje beweerde Mary Roff te zijn en naar huis wilde gaan."

In het eerste deel van februari bleef Lurancy enkele maanden bij de Roffs. Gedurende deze tijd verschenen de Vennums als vreemden voor het meisje; toch kende ze alle details over de vrienden en familie van Mary Roff. Ze was erg blij tijd door te brengen met de Roff-familie en in alle opzichten leek de Roffs hun dochter te zijn.

Drie maanden later, begin mei, vertelde Mary de Roffs dat Lurancy snel terug zou komen. Ze nam afscheid van haar vrienden, familie en buren. Ze vertelde hen dat ze zich verdrietig voelde om hen te verlaten, maar dat wanneer ze naar de hemel ging "alle tranen zullen worden weggevaagd", en ze zou blij zijn.

Lurancy keerde kort daarna terug naar haar lichaam en leefde een normaal en gezond leven. Zij trouwde op 1 januari 1881 in Illinois met George James Binning. Ze hadden een dochter, Ellen Kaziah Binning, in 1883. Lurancy stierf in Long Beach, Californië in 1952.

Referenties en aanvullende informatie:

Stevens, E. Winchester. Het Watseka Wonder. Chicago: Religio-Philosophical Publishing House, 1887
//books.google.com/books?id=regRAAAAYAAJ&printsec=frontcover&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false

//www.roffhome.com/

De bezetenen. Dir. Booth Brothers. Syfy / Chiller, 2009.

//www.findagrave.com/cgi-bin/fg.cgi?page=gr&GRid=7162200

//www.prairieghosts.com/watseka.html