Voeden Baha'is de armen?

• April 25, 2024

Onlangs werd mij gevraagd of het Bahá'í-geloof sociale outreach-programma's heeft voor de behoeftigen - soepkeukens of gratis klinieken of noodhulp, bijvoorbeeld. De religie, die minder dan 200 jaar oud is, is te nieuw om veel middelen te hebben, zelfs voor haar eigen volgelingen. Bahá'ís zijn echter mensen die zich inzetten voor het verbeteren van de wereld, en geloven dat Bahá'u'lláh religieuze en sociale wetten heeft verstrekt om het bouwen aan een duurzame, vredige wereld te vergemakkelijken. Als individuen zullen ze bijna overal aan de frontlinie staan ​​waar dat nodig is.

Er zijn echter wereldwijd een groot aantal sociaal-economische projecten die worden gesponsord of geïnspireerd door individuen en lokale Bahá'i-gemeenschappen. Scholen, klinieken, microfinancieringsgemeenschappenbanken, boom- en vrachtwagenboerderijen, volksgezondheidsopleidingen, schoon water en sanitaire systemen, alfabetiseringsprogramma's en lokale traditionele radiostations zijn enkele voorbeelden. In de meeste gevallen kwamen deze projecten voort uit overleg over een specifieke lokale behoefte en werden lokale middelen en mankracht geïdentificeerd om hieraan te voldoen.

Het Bahá'í-geloof is heel duidelijk over de noodzaak om de geest te genezen en tegelijkertijd de materiële aspecten van elk probleem te verbeteren. Dit komt omdat zowat elk probleem dat momenteel in het nieuws is, spirituele ziekte tot de kern heeft. Armoede, honger, ziekte, oorlog en milieuvervuiling komen allemaal voort uit menselijke ondeugden zoals hebzucht, oneerlijkheid, onverantwoordelijkheid, egoïsme. Het ontwikkelen van de deugden die nodig zijn voor menselijk geluk en welzijn vereist kennis van de ware menselijke natuur, die spiritueel is, niet materieel.

Toegegeven, de planeet zelf kan rampen veroorzaken, maar de soort is erin geslaagd overstromingen, ijstijden, droogtes, plagen en moessons te overleven - tenminste tot nu toe. Momenteel is de planeet niet overbevolkt, want er zijn voldoende middelen om vele miljarden te voeden en te huisvesten. We zijn echter een slecht gedragen soort, onwetend en arrogant, geobsedeerd door het verzamelen van materiële goederen in plaats van te investeren in deugden, relaties en het bouwen van duurzame systemen.

Dus wanneer Bahá'ís deelnemen aan sociaal-economische actieprojecten, is er een sterke spirituele component. Geen religieuze training of bekering of dwang, maar erkenning van de eenheid van de menselijke familie over de grenzen van leeftijd, geslacht, nationaliteit, taal en religieuze praktijk. Inspanningen op het gebied van sociale actie bestaan ​​niet alleen uit het leveren van goederen en diensten, hoewel dat misschien een van de behoeften is die worden aangepakt. De primaire focus ligt op het opbouwen van het karakter en de capaciteit van de gemeenschap die bezig is met verandering. Scholen kunnen bijvoorbeeld worden gebouwd, maar moeten behoren tot de mensen die ze dienen, die controle over en toewijding aan hen hebben.

Sociale en economische projecten van Bahá'ís gaan over het bieden van een arena voor overleg, waar alle stemmen kunnen worden gehoord, en mensen kunnen leren samenwerken door dit op een veilige en niet-partijgebonden manier te doen. In de praktijk kan dit langer duren dan alleen vrachtwagens in sommige prefabgebouwen en een leraar voor het jaar financieren.

Jaren geleden hoorde ik bijvoorbeeld een verhaal van enkele ambitieuze jonge mensen die naar het binnenland van een Afrikaans land ten zuiden van de Sahara waren gereisd, ver weg van stedelijke voorzieningen. Ze hadden gehoord dat er geen school op loopafstand van dit specifieke dorp was, en de nationale regering wilde ze graag laten financieren en bouwen. Maar toen ze gingen zitten met de mannen en vrouwen die daar woonden en dingen bespraken, werd het duidelijk dat hoewel ze wel een school nodig hadden, de meeste kinderen slechts een deel van de dag zouden kunnen bijwonen, omdat ze het grootste deel van hun tijd doorbrachten water uit een bron vervoeren enkele kilometers verderop.

In plaats van een school te bouwen, werd het project een van de ontwikkeling van waterbronnen, en resulteerde het in een bron en een lokaal gekozen comité dat tot doel had toezicht te houden en het te onderhouden. Een school werd uiteindelijk gebouwd, maar door de dorpelingen zelf. Ze voegden vervolgens een kliniek en een septisch systeem toe voor dorpshuizen. Uiteindelijk brachten ze externe leerkrachten in voor volwassenenlessen in gezondheid en landbouw. Dit alles omdat de mensen zelf bevoegd waren.

Gemeenschapsvorming en buurtverbetering voor Bahá'ís betekent niet stadsvernieuwing - of het bekeren van iedereen op hun religieuze pad. Het gaat om het opbouwen van relaties en vaardigheden die nodig zijn om de wereld te veranderen in een betere plek om te wonen. Hun proces roept zowel de spirituele als materiële aspecten van het leven op en het is opmerkelijk succesvol geweest.

Degenen die vergelijkbare resultaten willen, hebben gevraagd hoe het is gedaan. Ik hoorde een spreker op de jaarlijkse Bahá'í sociale en economische ontwikkelingsconferentie in Orlando, Florida, zeggen: "We leggen het uit, maar dan zeggen ze: 'Vertel ons hoe we dat kunnen doen zonder het spirituele gedeelte.'" En er is gewoon geen manier om dat te doen ... "- BSEDC 2010

"Maar pas op, opdat u niet te ernstig denkt aan de dingen van het lichaam, vergeet u de dingen van de ziel; want materiële voordelen verheffen de geest van een mens niet ... het verheerlijkt in geen geval zijn ziel ... Maar laten we ons liever inspannen voor het bereiken van geestelijke voordelen, want dit is de enige manier van echte vooruitgang, dat wat van God komt en alleen Goddelijk is. " - 'Abdu'l-Bahá, Paris Talks, p.62-65

Video-Instructies: Medicine & Spirituality - A Talk by Dr. Arman Sabet (April 2024).