Ter verdediging van The Snake Pit

• April 25, 2024

Vóór "The Snake Pit" (1948) werden films met een geestesziekte meestal gebruikt om de kenmerken van een horrorfilm zoals "The Cabinet of Dr. Caligari" (1920) en "M" (1931) te stapelen of te bevorderen. Het was vanwege "The Snake Pit" dat films als "Marnie" (1964), "One Flew Over The Cuckoo's Nest" (1975) en meer recentelijk "Girl Interrupted" (1999) niet alleen de oorzaak waren van verkenning van psychische aandoeningen, maar de behandeling of het gebrek daaraan werd op het zilveren scherm en in werkelijkheid ook in twijfel getrokken.

'The Snake Pit', gebaseerd op de roman van Mary Jane Ward, gaat over Virginia Cunningham, een vrouw die een patiënt vindt in het Juniper Hill State Hospital en zich niet kan herinneren hoe ze daar is gekomen. Dus zoekt ze in haar nieuwe, beangstigende omgeving naar antwoorden. De roman zelf was op zichzelf controversieel omdat het gebaseerd was op Ward's eigen undercover-ervaring in het Rockland State Hospital, waar ze uit de eerste hand getuigde hoe psychiatrische patiënten werden behandeld.

De regisseur van de film, Anatole Litvak, nam een ​​soortgelijke benadering met zijn acteurs en crew om zich voor te bereiden op de productie. Ze reisden allemaal met hem mee naar psychiatrische instellingen om te zien wat ze zouden proberen om op het scherm nauwkeurig weer te geven. De filmster Olivia De Havilland nam de voorbereiding ter harte en ging op in het leven van een psychiatrische patiënt. Ze keek naar de procedures van behandelingen met elektrische schokken en therapiesessies. Ze woonde ook de diners en dansen bij die erg leken op die in de film.

En het werk heeft zijn vruchten afgeworpen. In De Havilland's Oscar-genomineerde weergave van 'Virginia Cunningham' laat de actrice ons sympathiseren met haar delicate toestand waarin het verhaal van de film reist tussen Virginia's huidige situatie van vastzitten in het ziekenhuis, met haar diagnose Schizophrenic en haar dagen ervoor.

Toen de film werd uitgebracht, wiegde "The Snake Pit" niet alleen Hollywood omdat het een aangrijpende film was, maar ook op medisch gebied. Volgens de publiciteitsuitgaven van 20th Century Fox voor de film, geven ze aan dat wet- en regelgeving met betrekking tot staatsziekenhuizen en asylums is gewijzigd vanwege de realistische mishandeling van patiënten die in de film worden getoond.

Vandaag, 63 jaar later, zien moderne kijkers deze eens controversiële film in een onschadelijke B-film. Een van de problemen waar kijkers op wijzen, is het verhaal dat te melodramatisch of onsamenhangend is om serieus te worden genomen. "The Snake Pit" moet echter worden gezien als een tijdcapsule voor hoe weinig we de geest begrepen, en de onmenselijke overtuiging dat het beste lot van een psychiatrische patiënt moest worden weggestopt uit de samenleving. En daarom is het een serieuze film.

Video-Instructies: The Trail to Oregon! (April 2024).