Cyberabad Days door Ian McDonald - een recensie
Cyberabad-dagen is een verzameling korte verhalen van de bekroonde auteur science fiction Ian McDonald. Alle verhalen verkennen een toekomstig India, waarvan ik heb geleerd dat het in zijn roman voorkomt Rivier van Goden. Dit is een plek waar het mystieke verleden zich vermengt met de technologisch geavanceerde toekomst en djinns vervangt door aeais en goden door genetisch gemanipuleerde Brahmanen. De zeven verhalen zijn verweven met de gevolgen van te veel geknoei met de natuur - een enorme droogte in India die de wateroorlog veroorzaakt en een overvloed aan zonen die vechten om een ​​vrouw te vinden.

Twee verhalen vallen me op. "The Little Goddess" was een genomineerde Hugo voor Beste Novella in 2006 en beschrijft de reis van een jong meisje in de aardse incarnatie van Taleju, die beloofde alleen naar de aarde terug te keren in de vorm van een meisje uit een lage kaste. Zodra het meisje niet langer een godin is (ze mag alleen de devi zijn zolang geen van haar bloed haar lichaam verlaat, dus uiterlijk tot de puberteit), is ze in staat haar eigen manier te vinden om een ​​godin te zijn door middel van technologie. Ik was gefascineerd door hoe naadloos McDonald in staat is om traditioneel, mystiek India samen te smelten met robots en kunstmatige intelligentie.

Het tweede verhaal waar ik het meest van genoot, is "Vishnu at the Cat Circus", waaruit blijkt dat er geen vooruitziende blik was bij frivole genetische manipulatie. De ouders van Vish probeerden hun leeftijdsgenoten te overtreffen en bedachten zo hun tweede kind met de nieuwste veranderde genetica. Het belangrijkste was dat hij twee keer de normale levensduur zou leven. Wat zijn moeder zich niet realiseerde, was dat dit werd bereikt door tweemaal zo langzaam te verouderen. Terwijl Vish opgroeit als een kleine god gemaakt om de toekomst te leiden, wordt zijn oudere broer jaloers gedreven om zijn eigen nalatenschap te verlaten, een die de wereld verandert en mogelijk zou kunnen vernietigen.

Ook opgenomen in Cyberabad-dagen is de Hugo Best Novelette en BSFA short fiction winnaar voor 2007, "The Djinn's Wife" en "Sanjeev and Robotwallah" die in beide is opgenomen De beste sciencefiction van het jaar: vijfentwintigste jaarlijkse collectie en Beste SF van het jaar 13.

Mijn aanbeveling
Cyberabad-dagen van Ian McDonald is een boeiende verzameling korte verhalen geschreven door een meesterverteller. Ik geniet altijd van het lezen van genre-fictie die uit de gewone instellingen springt en Cyberabad-dagen doet wonderlijk werk van het combineren van een exotische cultuur met science fiction en hightech. Ian McDonald zou op ieders leeslijst moeten staan.

van Ian McDonald is beschikbaar op Amazon.com

Pyr Publishing gaf me een gratis recensie-exemplaar van Cyberabad-dagen