Craft Brewers Conference ondersteunt Amerikaans ambachtelijk bier

• April 19, 2024

San Diego, met zijn milde klimaat en ontspannen houding, was voor mij een onontgonnen stad voorafgaand aan de World Beer Cup en Craft Brewers Conference in 2012. De delicate geur van rozen, die in overvloed rond het Town & Country Resort groeide, nam een ​​achterbank in tot het milde aroma van vers bier. "Dit is mijn eerste dag weer aan het werk na een lang weekend," merkte de kassier in de cadeauwinkel op. 'De biermensen moeten hier geweest zijn. Ik ruik het in de lucht. '

Ze vertelde me verder over haar introductie tot ambachtelijk bier, de laatste keer dat de Craft Brewers Conference in het resort werd gehouden. "Een vrouwelijke bierschrijver bracht me steeds verschillende bieren om te proeven," zei ze. "Dat was jij niet, toch?" Ik gaf toe dat het niet zo was, maar was heel blij dat ik die van mijn collega hoorde “Beer” Istas verspreidde haar liefde voor goed bier.

De Craft Brewers Conference heeft een lange weg afgelegd sinds de eerste in Denver's Fairmont Hotel in 1984. De Brewers Association meldde in 1988 slechts 100 ambachtelijke brouwerijen in de Verenigde Staten. In 1980 waren er slechts acht ambachtelijke brouwerijen, dus dat aantal had een opmerkelijke groei in slechts acht jaar. Recente cijfers schetsen een verbluffend beeld dat aangeeft dat het aantal is gestegen tot 2.051 operationele brouwerijen in april 2012. Van die brouwerijen zijn 2.000 ambachtelijke brouwerijen en 51 binnenlandse niet-ambachtelijke brouwerijen.

‘Wat maakt het een ambachtelijke brouwerij?’, Vraag je je misschien af. Ambachtelijke brouwers zijn klein, onafhankelijk en traditioneel. Veel eigenaren van ambachtelijke brouwerijen begonnen met het maken van bier met een eenvoudige kit voor thuisbrouwen en raakten op de een of andere manier verstrikt in de wetenschap en creativiteit van de hobby. De visie om een ​​klein bedrijf te bouwen, maakt deel uit van de Amerikaanse droom, die vele grote zakelijke conglomeraten de afgelopen jaren hebben proberen te vernietigen. Maar onder ambachtelijke brouwers is die droom een ​​zeer groot deel van de realiteit gebleken.

Tijdens de openingssessie van de Craft Brewers Conference (CBC) sprak Charlie Papazian, oprichter en voorzitter van de Brewers Association, over 'de vele mogelijkheden voor verdere en duurzame groei' in de ambachtelijke brouwgemeenschap, gebaseerd op technologie, innovatie, service, efficiëntie en investeringen in onderwijs. Hij sprak over investeringsmogelijkheden, het ontwikkelen van relaties met distributienetwerken en het bouwen van efficiënte pijpleidingen voor supply chains. "Er zit waarde in het fysieke en mentale zweet dat we in ons bedrijf steken", ging hij verder.

Dit bericht werd herhaald door burgemeester Jerry Sanders van San Diego en congreslid Peter DeFazio, co-voorzitter van de House Small Brewers Caucus, de enige tweedelige caucus in het Congres. "Ik denk dat bier de oplossing is voor onze nationale problemen," zei DeFazio, terwijl hij sprak over de infusie van banen en de economische groei van de ambachtelijke brouwers van vandaag. Hij merkte op dat de uitvoer van bier met 86% is gestegen. "U helpt ons met ons internationale handelstekort", voegde hij er nadrukkelijk aan toe.

Burgemeester Sanders heeft de bedrijfsvoering van de stad gestroomlijnd en hervormd. Cijfers geven aan dat San Diego 'een zonnige hemel is voor sudsliefhebbers', zei hij. Met tien ambachtelijke brouwerijen in de stad en 60 in de regio vertoont de groei van de biergemeenschap een gezonde trend. Zes daarvan waren nieuwe starts in 2011. "Dit is nog maar het begin," zei hij, "naarmate meer mensen worden geïnformeerd over bier." Voor degenen die zijn opgevoed met commercials die het slurpen van enorme hoeveelheden bier hebben gepromoot, lijkt dit misschien een beetje vreemd, maar de burgemeester bleef respect voor de kleine ambachtelijke brouwers weerspiegelen. "Je hebt het maken van bier tot een kunstvorm verheven," ging hij verder.

De Brewers Association organiseert de Craft Brewers Conference als een educatief forum voor landelijke brouwers. Gedurende drie dagen behandelen talloze seminars onderwerpen als het brouwen en bierstijlen tot apparatuur, de economie van het starten van een bedrijf, export, regelgeving en het combineren van ambachtelijke kazen met ambachtelijk bier. De CBC is gekoppeld aan BrewExpo America, een beurs gericht op de presentatie van producten die ambachtelijke brouwers een voorsprong geven op het gebied van bier.

Om de twee jaar wordt de World Beer Cup een extra evenement, met een beoordeling die twee dagen duurt voordat het CBC begint. In 2012 kwam een ​​eliteveld van 211 juryleden uit 27 landen samen om de kampioensbieren te selecteren. Zevenenzestig procent van de rechters kwam van buiten de Verenigde Staten. In blinde proeverijen evalueerden ze 3.921 bieren in 95 bierstijlcategorieën. Die deelnemers werden gebrouwen in 799 brouwerijen uit 54 landen en 45 staten in de VS. Topbieren ontvangen Gold, Silver en Bronze Awards tijdens het World Beer Cup Gala Awards Banquet op de slotdag van de CBC.

Champion Brewer en Champion Brewmaster awards worden ook uitgereikt aan mensen met de hoogste punten.In 2012 waren de winnaars:

Small Brewing Company - Brauerei Michael Plank, Laaber, Duitsland; Brewmaster Award: Michael Plank

Middelgroot brouwbedrijf - Firestone Walker Brewing Company, Paso Robles, Californië, VS; Brewmaster Award: Matthew Brynildson

Categorie grote brouwerijen - AB InBev, Belgisch-Braziliaanse multinational; Brewmaster Award: Claudio Ferro

Kleine Brewpub-categorie - Iron Hill Brewery & Restaurant-Media, Pennsylvania, VS; Brewmaster Award: Iron Hill Brewery Team

Grote Brewpub-categorie - Pelican Pub & Brewery, Pacific City, Oregon, VS; Brewmaster Award: Darron R. S. Welch

De World Beer Cup verdient terecht de titel als de "Olympics of Beer" voor de diversiteit die het ondersteunt en beloont.

Proost!

Foto's zijn (van boven): congreslid Peter DeFazio (midden) met Jim Ottolini en Dan Kopman van St. Louis Brewery / Schlafly Tap Room, St. Louis; Biervos Carolyn Smagalski met San Diego burgemeester Jerry Sanders; Charlie Papazian, oprichter en voorzitter van de Brewers Association; Brewmaster Darron Welch, die prijs ontvangt als Champion Brewmaster voor een grote Brewpub, Pelican Pub in Pacific City, Oregon