Boekrecensie Alas Babylon van Pat Frank

• April 20, 2024

We hebben allemaal ergens een stapel boeken die we willen lezen. De paal wordt en neemt vaker af vanwege een reis naar de leger des Heils (om boeken te doneren en / of boeken te kopen) dan om daadwerkelijk te gaan zitten om ze te lezen.

Dan zijn er die paar speciale boeken die we elk decennium opnieuw lezen. Ze spreken ons aan in elke levensfase en bieden iets nieuws, onthullen iets dat voorheen niet door ons minder volwassen zelf werd gezien, verbinden ons opnieuw met de dromen van ons jongere zelf en de visies die we hebben op onze toekomst. Helaas, Babylon door Pat Frank is een van die zeldzame boeken.

Ik las eerst Helaas, Babylon op de middelbare school. In die tijd, Stephen King was een nieuwe auteur, Star Wars was een nieuwe film en had geen vervolg of prequels, er was nog nooit van hiv gehoord, Andy Griffth Mayberry leek meer eigentijds en geloofwaardig dan HALLS Street Blues, en er gebeurde nooit iets in mijn kleine stad in centraal Florida.

Mijn stad leek heel erg op de Fort Repose in Helaas, Babylon. Er waren de vooroorlogse huizen met houten skelet, elk op een hectare grond, waarvan de meeste vóór de Eerste Wereldoorlog waren gebouwd. Er waren de naoorlogse cement-onderverdelingen met kleinere werven - elk ongeveer een kwart acre. Er was de wijken - het oude zwarte gedeelte van de stad - het huis van de eerste zwarte burgemeester in Florida, de locatie van de eerste zwarte middelbare school in Florida, ook gevuld met vooroorlogse historische huizen met twee verdiepingen naast door honden geleide asbestshingles . Er was de nieuwe Black-sectie - de young professional Blacks - met het nieuwe rec center, downtown civic groepen, de nieuw geïntegreerde (10 jaar eerder) junior high. Er was het bord op het postkantoor dat onderdak bood in het geval van een nucleaire explosie, en de geur van rotte eieren op warme zomerdagen van de sproeiers die ieders werven water gaven, terwijl het binnenwater - gezuiverd, gechloreerd, gefluoreerd en geurloos - gewoon was als onaantrekkelijk voor de tong.

Ik was op bezoek bij mijn tante en merkte op dat haar voorraadkast gevuld was met containers met zout en blikjes koffie. Opgevuld. De volgende kast was gevuld met blikjes tonijn, corned beef, deviled ham en spam. Ik vroeg mijn tante of alles in orde was en zij introduceerde mij in het boek dat ze net had gelezen - Helaas, Babylon.

De eerste keer dat ik deze klassieker las, herkende ik elk personage als een tweeling van iemand in mijn geboortestad - de Winter Yankees die naar ons keken alsof we onwetende, primitieve heidenen waren, het good-ol'-boy-systeem slechts een generatie verwijderd van feodalisme, de plaatsen - zowel sociaal als economisch - leek elke etniciteit inhoud te vullen en de grenzen die verdwenen in het gezicht van de gemeenschappelijke oorzaak van overleven. Het was een sciencefiction die zich afspeelde in de realiteit van mijn wereld. Het enige verschil tussen Fort Repose en Fort Blount was de afstand ervan tot Orlando - en de atoombommen die in één dag Florida decimeerden.

En dus heb ik de voorraadkast van mijn ouders gevuld met tien van de beste van Morton.

In de loop van de volgende vier decennia is de wereld veranderd - voornamelijk met internet en onze bijna volledige afhankelijkheid en afhankelijkheid ervan - en bleef hetzelfde - "oorlogen en geruchten over oorlog" samen met de constante belofte / dreiging van de apocalyps en het einde Keer.

Veel post-apocalypsboeken hebben geprobeerd de mogelijke toekomstige samenleving na een nucleaire oorlog te vangen, maar geen - naar mijn mening - heeft echt door het voorbeeld geleerd hoe je zo'n situatie kunt overleven. Helaas, Babylon onthult de praktische overlevingsvaardigheden op een humane en begrijpelijke manier (vandaar het zout en de tuinen die ik heb bewaard), op een basale technologische manier - autobatterijen en bronwater voor starters) evenals militaire en politieke aspecten die waar zijn gebleven - en Hoogstwaarschijnlijk zal - zoals onze wereld staart - misschien wel voor altijd blijven vasthouden aan de rand van uitsterven door massavernietigingswapens.

Wat echter voortduurt, is de niet-beproefde held in ons allemaal, die opstaat om de uitdagingen van een ramp aan te gaan en overwint.

Helaas, Babylon door Pat Frank - Lees het. En bewaar een plank in uw keuken voor zout en koffie.