Betty Ford sterft op 93
Betty Ford, echtgenote van de voormalige Amerikaanse president Gerald Ford, stierf op 8 juli 2011. Ze was 93.

De Fords verhuisden in 1974 naar het Witte Huis. In die zomer nam president Richard Nixon ontslag als president vanwege beschuldigingen van ongepast gedrag en de dreiging van een strafrechtelijk onderzoek. Hij was de enige president van de VS die ooit aftrad. Zijn vice-president, Gerald Ford, nam zijn rol als president op zich.

Betty Ford was een presidentsvrouw die veel delen van Amerika veranderde. Ze was zeer geliefd bij zowel de pers als het land.

Ze stond voor veel dingen. Sommige zijn nog steeds onderwerpen die meningsverschillen veroorzaken. Ze geloofde in het recht van een vrouw om te besluiten een ongeboren baby af te breken. Ze was een feministe, of iemand die vocht voor wetten die gelijke rechten voor vrouwen waarborgen.

Betty Ford had borstkanker tijdens haar tijd als First Lady. In een tijd waarin veel mensen niet over kanker spraken, en vooral niet over borstkanker, maakte Betty Ford haar ziekte openbaar. Ze sprak openlijk over haar borstamputatie (een operatie die de kankerachtige borst verwijdert voordat de ziekte zich kan verspreiden). Ze lachte ooit dat mensen na haar operatie probeerden erachter te komen welke borst echt was en welke nep. Ze moedigde andere vrouwen aan om examens te doen die hen zouden vertellen of ze kanker hadden. Veel mensen geloven dat ze talloze levens heeft gered vanwege haar openheid. Vrouwen met kanker gebruikten haar als een rolmodel voor moed.

Ondanks al haar kracht werd Betty Ford ook groot vanwege haar zwakte. Ze raakte verslaafd aan alcohol en pijnstillers. Ze beschouwde zichzelf niet als alcoholist omdat ze er nooit rommelig uitzag en haar woorden niet uitlekte. Pas nadat haar familie haar had laten zitten en met haar over het probleem had gesproken, gaf ze toe dat ze er zelfs een had.

Na haar herstel richtte ze de Betty Ford Clinic op, een plaats waar anderen terecht konden voor begeleiding en behandeling van alcoholisme en drugsmisbruik. Veel beroemde mensen hebben daar hulp ontvangen. Stevie Nicks, Maria Shriver, Michael Moore en Kimora Lee Simmons zijn slechts enkele van de beroemdheden die daar hulp hebben ontvangen. Maar, net zo belangrijk, veel mensen zijn er dagelijks naartoe gegaan om ook beter te worden. Meer dan 90.000 mensen zijn naar de Betty Ford Clinic gegaan om voorbij hun behoefte aan drugs of alcohol te komen.

Betty Ford was een vrouw die haar positie als First Lady van de Verenigde Staten gebruikte om een ​​echt verschil in de wereld te maken. Ze zal door het hele land worden gemist.