Vaten, flessen en hoe de Butler zijn naam kreeg

• April 16, 2024

Wereldberoemde operadiva Dame Nellie Melba komt zingen in Downton Abbey. Ze zorgt voor entertainment tijdens het diner van Lord Grantham.

Alleen de beste wijnen worden geserveerd, dus Lord Grantham bespreekt de keuzes met zijn butler, Carson.

We zien duidelijk de etiketten van de te serveren wijnen. De rode zal Chateau Haut Brion 1900 zijn, een van de vier ‘eerste gezwellen’, of best beoordeelde Bordeaux-wijnen en als dessert, zoete Chateau Coutet 1919 van Barsac.

De labels zien er authentiek uit; deze beroemde wijnhuizen behouden hetzelfde labelontwerp en maken slechts kleine aanpassingen, zoals de naam van de eigenaar wanneer het landgoed van eigenaar verandert. Maar iets ziet er niet helemaal goed uit. Beide labels dragen de legende 'Mis en Bouteilles au Chateau', wat betekent dat de wijn werd gebotteld in de wijnmakerij.

Deze praktijk is nu standaard, maar niet in het eerste decennium van de jaren 1900. Chateau Haut Brion was een van de early adopters van Chateau-botteling, maar het was pas in 1923 dat ze al hun output in flessen verkochten. De gebruikelijke methode was om wijn in vaten te verkopen. De vaten werden gebotteld door de handelaars die ze kochten, en zij bevestigden hun eigen label voor verkoop aan klanten, of de handelaars verkochten de vaten aan klanten, zoals Downton Abbey, die de wijn zelf zouden bottelen.

Het verkopen van vaten voor later bottelen nodigde fraude uit. Handelaars zouden de wijn kunnen 'strekken' door te blenden, en ze zouden - en sommigen deden - de kleur van de wijn kunnen 'verbeteren' door donkere Algerijnse wijn of Syrah uit Zuid-Frankrijk toe te voegen. Of, erger nog, zwart vlierbessensap. Een zwakke wijn kan meer body krijgen door brandy of Port toe te voegen.

Zelfs als er niets aan de wijn werd gedaan, zou er niet de consistentie in de wijn zijn die we vandaag verwachten. Vaten geven hun eigen kenmerken aan de binnenwijn en hetzelfde dat van afzonderlijke vaten wordt geproefd, zal iets anders smaken.

Het was om de bovengenoemde redenen dat de grote, en vervolgens de mindere, wijnhuizen al hun output gingen bottelen. Voor het bottelen worden alle vaten geleegd in een grote tank om de wijnen samen te mengen voor consistentie.

Bij Downton Abbey lag het vat van Chateau Haut Brion uit 1900 hoogstwaarschijnlijk rijpend in de kelders totdat het klaar werd geacht om te drinken en dan zou het met de hand worden gebotteld en gekurkt en tot het werd neergelegd totdat het nodig was. Er zou geen etiket nodig zijn, omdat de flessen in een bak zouden staan ​​met een krijtbord met de naam en vintage erop.

Wijn was de verantwoordelijkheid van de butler en hij zou het bottelen doen. Deze positie in de grote huizen van weleer was zo belangrijk dat de persoon die verantwoordelijk was voor de wijn - de bottelaar - na verloop van tijd ook de persoon werd die verantwoordelijk was voor het huishouden en het leidinggeven aan personeel. Zijn titel ‘butler’ is een corruptie van ‘bottelaar’.

Wijn werd in een fles gedaan om hem in ideale staat te houden, maar flessen werden nooit op de eettafel gezien. Wijn werd geserveerd van karaffen. In de genoemde aflevering van Downton Abbey zien we het uit kristallen kruiken worden gegoten.

Zo is Lord Grantham terecht onder de indruk wanneer Dame Nellie Melba uit smaak alleen herkent dat ze Chateau Haut Brion drinkt.

Overigens was de Australische operasopraan Dame Nellie Melba, die in de show door de Nieuw-Zeelandse sopraan Kiri Te Kanawa werd geportretteerd, een internationale superster van haar tijd. Ze inspireerde de geweldige chef-kok Escoffier om gerechten ter ere van haar te maken en Peach Melba, Melba-saus en Melba Toast staan ​​vandaag nog steeds op de menu's.

Praat over wijnen op ons forum.

Peter F May is de auteur van Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World met meer dan 100 wijnetiketten en de verhalen erachter, en PINOTAGE: Behind the Legends of South Wine´s Own Wine die het verhaal achter de Pinotage-wijn en -druif vertelt.

---

Video-Instructies: The Midnight Chase | Critical Role | Campaign 2, Episode 3 (April 2024).