Bahá'i-fondsen
Een van de onderscheidende kenmerken van het Bahá'í-geloof is dat het geen bijdragen accepteert van iemand die geen lid is. "Ondersteuning van het Bahá'í-fonds is een premie die door Bahá'u'lláh is gereserveerd voor Zijn verklaarde volgelingen. Deze premie legt de gelovigen de volledige verantwoordelijkheid op voor financiële steun van het Geloof, van wie iedereen wordt gevraagd zijn uiterste best te doen om ervoor te zorgen dat de constante en liberale uitstorting van middelen wordt gehandhaafd en verhoogd om aan de groeiende behoeften van de Zaak te voldoen. " - Lichten van begeleiding, p. 250

Bahá'í bestuursorganen - lokaal, nationaal en internationaal gekozen - omvatten een penningmeester en beheren de materiële zaken van hun religie. Tiende wordt niet beoefend, omdat elke gelovige zijn / haar eigen beslissingen neemt over wanneer en hoeveel te geven. Er wordt ook geen druk uitgeoefend, privé of publiekelijk - hoewel de penningmeester regelmatig verslag uitbrengt over de status van het Fonds en de gemeenschap de financieringsbehoeften zal bespreken om de financiële doelstellingen en exploitatiekosten te halen.

Materieel ondersteunen van het geloof wordt als een fundamenteel spirituele activiteit beschouwd: "Bijdragen aan het Fonds is een dienst die elke gelovige kan verlenen, of hij nu arm of rijk is; want dit is een spirituele verantwoordelijkheid waarin de gegeven hoeveelheid niet belangrijk is. Het is de graad van het offer van de gever, de liefde waarmee hij zijn gave doet, en de eenheid van alle vrienden in deze dienst die geestelijke bevestigingen brengen ... - ibid, p. 249

Bahá'ís geven rechtstreeks aan hun penningmeester, die de enige persoon is die de details van die donatie kent, die kan worden gereserveerd voor een specifiek project of wordt gegeven om de belangen van de zaak in het algemeen te bevorderen.

De Bahá'í-fondsen bieden natuurlijk de middelen om religieuze gebouwen, publicaties en scholen te onderhouden, maar ondersteunen ook een verscheidenheid aan maatschappelijke en economische ontwikkelingsprojecten over de hele wereld. Geletterdheidsprogramma's, medische diensten, dorpscentrales en waterbronnen, vrouwencoöperaties en beroepsopleiding zijn voorbeelden. Vaak willen lokale burgers die geen Bahá'ís zijn deze activiteiten steunen die iedereen ten goede komen. In een dergelijk geval worden bijdragen aan een gemeenschapsbreed project, zoals een kliniek of voedselbank, volledig gescheiden gehouden van fondsen die bedoeld zijn om het Geloof en zijn gemeenschap te ondersteunen.

Het is een interessante manier om zaken te doen, zonder geld te vragen aan iemand die geen gelovige is, die niet toegewijd is om die specifieke profeet te volgen. Maar de wereld is niet langer geïsoleerde homogene delen van de mensheid die allemaal dezelfde taal spreken, dezelfde burgerwetten volgen en dezelfde religie belijden. Er was een tijd in de geschiedenis waarin religie de sociale en civiele infrastructuur van het dorp was. Alles wat financiering nodig had en gedaan werd, werd gedaan door die religieuze instelling. Dus het was logisch om iedereen die in de buurt woonde om ondersteuning te vragen.

Maar het is een nieuwe wereld die er is! We maken allemaal deel uit van een veel grotere en veel gevarieerder bevolking - een enorme en schitterende tuin van de mensheid. Nog niet alle tuinders werken vanuit hetzelfde plan. Het is het beste om dingen simpel en duidelijk te houden totdat we allemaal op dezelfde pagina zijn!

Tot die tijd zijn de Bahá'ís druk bezig om voor hun eigen religieuze gemeenschap te zorgen zonder anderen te vragen het voor hen te doen. Er lijkt genoeg te zijn om mee te werken, zelfs met bijdragen die privé en vrijwillig zijn. "De overgrote meerderheid van de Bahá'ís in de wereld zijn arme mensen, maar het is aan de gelovigen, en alleen aan de gelovigen, dat Bahá'u'lláh de premie heeft gegeven om de materiële dingen van deze wereld bij te dragen aan de vooruitgang van zijn geloof. Het is niet het bedrag van de bijdrage dat belangrijk is, maar de mate van zelfopoffering die het met zich meebrengt - want het is dit dat de bevestigingen van God aantrekt. ' - ibid, p. 250

"Geven aan het Fonds is daarom een ​​spiritueel voorrecht, niet open voor degenen die Bahá'u'lláh niet hebben aanvaard, waarvan geen enkele gelovige zichzelf zou moeten ontkennen. Het is zowel een verantwoordelijkheid als een bron van milddadigheid." - ibid, p. 251