Aran-eilanden - Ierse geschiedenis en natuurschoon

• April 18, 2024

Een van mijn favoriete scènes in de film "The Matchmaker" was de dagtocht naar de oude genealoog - gefilmd op het Aran-eiland Inishmore. Het kijken naar Janeane Garofalo geniet van de zoute lucht, de open ruimte en de kliffen aan zee van dit spectaculaire eiland deed me echt wensen daar te zijn. (Als je deze romantische komedie uit 1997 nog niet hebt gezien, kijk er dan eens naar - het is best grappig en heeft een geweldig Iers landschap!)

En als je van buitengewoon mooie open ruimtes houdt, wil je je eigen reis maken om de Aran-eilanden te bezoeken. Gelegen aan de westkust van Ierland, aan de monding van Galway Bay, deze drie eilanden (Inishmore - "het grote eiland", Inishmaan - "het middelste eiland", en Inisheer - "het zuidelijke eiland") zijn rijk aan geschiedenis en dramatisch landschap.

Extreem strenge winters, als gevolg van de last van Atlantische winden en stormen, in combinatie met zeer slechte bodemomstandigheden, maken het enigszins verrassend dat iemand ervoor heeft gekozen om op deze eilanden te wonen. Maar er zijn kleine populaties op elk - ongeveer 900 op Inishmore, 200 op Inishmaan en 300 op Inisheer. Deze inwoners zijn in de zomer vaak in de minderheid door de toeristen die de eilanden vanaf het vasteland komen bekijken, vooral op het meest bezochte eiland Inishmore. Het goede nieuws is dat er op al deze eilanden eigenlijk behoorlijke B & B's of herbergen, restaurants en pubs zijn. Dus voel je niet verplicht om gewoon een "dagje uit" te zijn. Je krijgt een beter gevoel voor de eilanden en geniet van meer eenzaamheid als je echt een nacht of twee blijft.

Dun Aenghus, Inishmore, Aran Islands, Ierland Koop bij Art.com

Als u maar een dag te besteden hebt, dan is Inishmore uw meest waarschijnlijke bestemming. Het is de thuisbasis van Dun Aengus (ook wel Dun Aonghasa genoemd) - de meest beroemde en misschien wel meest indrukwekkende van de cirkelvormige forten uit de ijzertijd verspreid over de Aran-eilanden. Het is een beetje een wandeling over ruig terrein en gladde rotsen om de top van Dun Aengus te bereiken, maar het uitzicht vanaf de top is zo spectaculair dat je niet mag missen. De halfronde muren van het fort leiden naar een loodrechte klif die meer dan 300 voet recht naar de Atlantische Oceaan valt. En wees gewaarschuwd - er zijn geen veiligheidstouwen of iets anders om te voorkomen dat u over de rand valt. Dus dit is geen plek voor jonge kinderen. En zelfs de meeste volwassenen kiezen ervoor om de rand op hun handen en knieën of zelfs op hun buik te benaderen via een "legerkruis".

Wanneer u Inishmore bezoekt, bent u van plan om meer te doen dan alleen Dun Aengus te bezoeken. Met de veerboten die je naar de Aran-eilanden brengen, kun je geen auto meenemen, maar je hebt verschillende opties voor het vervoer zodra je daar aankomt - je kunt een mini-bus tour nemen, fietsen huren, gewoon wandelen of, mijn favoriet - neem een ​​rondleiding met paard en wagen. Het eiland Inishmore is slechts 9 mijl bij 2 mijl, maar in deze kleine ruimte heeft het een aantal interessante sites om te bezoeken - de "Worm Hole" en verschillende blaasgaten, fascinerende geologische formaties die de dramatische impact van de getijden op de eiland; de ruïnes van Teampall Bheanain, een van de kleinste kerken ter wereld; Clochan na Carraige, een zeldzaam perfect voorbeeld van de oude bijenkorfwoningen op de eilanden; Dun Duchathair of 'The Black Fort', een ander fort uit de steentijd bekend om de zwarte kalksteen waaruit het is gebouwd, minder bezocht maar met even dramatische uitzichten als Dun Aengus; en meer.

U kunt de andere twee eilanden Inishmaan en Inisheer direct vanaf het vasteland bereiken, of als uitstapjes vanuit Inishmore. Ze krijgen niet zo veel bezoekers als Inishmore, dus als u op zoek bent naar meer eenzaamheid, kunnen ze een goede optie voor u zijn.

Inishmaan heeft ook oude forten - met name Dun Fearbha en Dun Chonchoir - maar het heeft ook enkele andere interessante historische bezienswaardigheden: Teach Synge - een 300 jaar oud huisje dat in zijn oorspronkelijke staat is hersteld en als museum voor het leven en werk van de gevierde Ieren is onderhouden toneelschrijver John Millington Synge die eind 1800 in dit huis verbleef; Leaba Dhiarmuid agus Grainne - een ingestort neolithisch graf genoemd naar tragische liefhebbers uit de oude Ierse mythologie; en een gebreide fabriek voor degenen die enkele van de beroemde Aran-truien of ander handwerk willen kopen.

Inisheer is de kleinste van de drie eilanden, maar is evenzeer gezegend met tal van interessante historische bezienswaardigheden zoals Caislean Ui Bhriain - een kasteel met drie verdiepingen gebouwd in de late 1500's, Cnoc Raithni - een grafheuvel uit de bronstijd uit 2000 voor Christus en Cill Ghobnait - een kleine kerk uit de 9e eeuw. Dit eiland is ook populair bij botanici en vogelaars - waar vogels worden waargenomen, zoals roodsnavelpoten, kauwen, koekoeken, stomme zwanen, steenhoeden, linnets, veldleeuweriken en tarwejaren.

Dus als u zich in de zomermaanden aan de westkust van Ierland bevindt, maak dan tijd voor een bezoek aan het spectaculaire landschap van de Aran-eilanden. Het is de extra tijd en moeite waard om er te komen. Bid gewoon voor goed weer!



Opmerking: voor dit artikel is geen promotie-vergoeding verstrekt of betaald.