De Antrim Coast Road

• April 25, 2024

Tegenwoordig is de A2 een belangrijke weg in Noord-Ierland, waarvan een groot deel beter bekend staat als "The Antrim Coast Road" omdat deze de schilderachtige kustlijn van County Antrim volgt. Deze bochtige, soms geïsoleerde, (meestal) tweebaansweg maakt deel uit van enkele van de donkerste gebeurtenissen in de Ierse geschiedenis. Het was gepland onmiddellijk na de opstand in 1798, een evenement dat rechtstreeks leidde tot de Act of Union uit 1801, waarbij het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Ierland onder één regering in Londen werd opgericht. De weg werd gebouwd in de jaren 1830, maar in 1845 werd de voltooiing ervan overschaduwd door de verwoestende ramp van de Great Irish Potato Famine. De weg werd een ontsnappingsroute voor een hongerige bevolking die emigreerde vanuit dit deel van Co. Antrim.

Meestal beschouwd als een typisch Ierse "landweg", volgt het eigenlijk het grootste deel van de kustlijn van Noord-Ierland, beginnend in de stad Newry, County Down en naar het noordoosten door de visserssteden Warrenpoint, Rostrevor en Kilkeel. Via Ardglass naar Strangford slingert het zich een weg door Portavogie, Ballyhalbert, Millisle en Donaghadee naar Bangor, County Down.

Na een buitenwijk door Jordanstown, Carrickfergus en Whitehead, komt het op het platteland op weg naar de stad Larne, wat echt het begin is van het meest opmerkelijke deel van de weg. Deze rit is vergeleken met Great Ocean Road in Australië en Big Sur in Californië. Het wordt beschouwd als een van de mooiste ritten van Ierland. De weg hier is geen primaire route en is smal maar licht gebruikt. Dit deel van de weg volgt nauw de kust door de dorpen Ballygalley, Glenarm, Carnlough, Waterfoot en Cushendall voordat het de kust verlaat en zich een weg baant door de Glens van Antrim waarna het weer dichter bij de oceaan komt in Ballycastle.

Daarna gaat het verder langs de kust naar Portrush en gaat het verder in County Londonderry via Coleraine en Derry naar de grens met de Republiek Ierland, meestal in de richting van Donegal. Vanwege de lengte en het feit dat het de kust volgt, passeert de weg een groot aantal toeristische attracties van Noord-Ierland. Waaronder:

* Het Mourne-gebergte.
* Carrickfergus Castle, een Normandisch kasteel gebouwd in 1177.
* De Glens van Antrim, een reeks steile kustvalleien en heuvels met spectaculaire landschappen.
* Ballycastle, site van de 400 jaar oude Ould Lammas Fair.
* Bushmills, site van de Old Bushmills-distilleerderij die werd opgericht in 1608.
* Dunluce Castle, daterend uit de 13e eeuw en gehavend door de Atlantische Oceaan.
* Carrick-a-Rede Rope Bridge, een touwbrug naar het kleine Carrick Island.
* Portrush, en de nabijgelegen Giant's Causeway.
* Derry en de ommuurde stad.

De Antrim Coast Road is een schilderachtige route die veel blije herinneringen terugbrengt aan een verbannen Ulsterman. Van een zondagrit werd genoten, Belfast verlaten en op weg naar Larne om de kustweg op te pikken. Twee volwassenen en vier of vijf kinderen gepropt in een oude jaren 50 Ford Prefect (iedereen herinnert zich die ??); langs de kant van de weg stoppen voor een picknick --- de rit van Larne naar Portrush was tenslotte meer dan 60 mijl en met de bochtige weg, en de bezienswaardigheden en de "cuppas" met een sandwich ---- man, zo'n reis duurde uren en uren !!
Als je ooit in het noorden van Ierland komt - ga dan niet weg zonder de Coast Road te 'doen'. Het wordt een hoogtepunt van uw reis naar Ierland.

Video-Instructies: County Antrim Coast Road (April 2024).